После вычесывания кошки в щетке остается то, что обычно без раздумий отправляется в мусорное ведро. Между тем это натуральный материал, который можно использовать повторно: отправить в компост, сохранить для рукоделия или передать в программу переработки натуральных волокон.
Но прежде чем собирать шерсть в отдельный пакет, стоит учитывать один важный момент. Кошачья шерсть не является гипоаллергенной. Главные аллергены кошки — это белки, содержащиеся, в частности, в слюне и кожных выделениях. Когда животное вылизывается, они попадают на шерсть, поэтому даже собранный после вычесывания материал может переносить аллергены. Национальный институт наук об окружающей среде и здоровье США (NIEHS) отмечает, что сама шерсть выступает прежде всего переносчиком аллергенов, а не их главным источником.
Для человека без аллергии это не означает, что любой контакт с шерстью обязательно вызовет реакцию. Но если в доме живет человек с аллергией на кошек или астмой, собирать и хранить большое количество шерсти в жилом помещении стоит с осторожностью. Кошачьи аллергены легко распространяются с мелкими частицами и могут оставаться на поверхностях и в воздухе.
Поэтому сначала имеет смысл оценить, кому и для чего будет предназначена собранная шерсть, а уже потом выбирать способ ее использования.
Добавить в компост
Кошачья шерсть подходит для компостирования. Cornell University относит волосы и шерсть животных к материалам с высоким содержанием азота: их соотношение углерода к азоту составляет примерно 10:1. Для нормальной работы компоста важен баланс разных типов органического сырья, поэтому шерсть лучше добавлять небольшими количествами вместе с растительными материалами и углеродистыми компонентами.
Плотный комок шерсти лучше разобрать пальцами и распределить по компосту. Так материал будет лучше перемешиваться с остальной органикой.
При этом есть принципиальное различие между шерстью и отходами жизнедеятельности кошки. Cornell University отдельно рекомендует не добавлять кошачьи и собачьи фекалии в домашний компост из-за риска присутствия патогенов. Шерсть к этой категории не относится.
Если кошка недавно получала противопаразитарную обработку, перед использованием шерсти в компосте стоит проверить инструкцию конкретного препарата. Универсального правила для всех средств здесь нет.
Сохранить для рукоделия
Чистую сухую шерсть можно постепенно собирать для творческих проектов. Один из вариантов — попробовать валяние, однако результат зависит от структуры конкретной шерсти. Не вся кошачья шерсть одинаково хорошо сваливается, поэтому гарантировать получение плотного войлока из любого вычесанного пуха нельзя.
Если материал подходит для валяния, из него можно сделать небольшой декоративный объект: шарик, фигурку, брелок или другой памятный сувенир. Особенно интересным такой вариант становится для владельцев, которые хотят сохранить шерсть своего питомца в физическом виде.
Для сложной работы можно обратиться к мастеру, который занимается валянием шерсти животных. Перед этим материал желательно собирать отдельно, не смешивая его с шерстью других кошек и собак.
Хранить собранную шерсть следует сухой. Влажный материал может приобрести неприятный запах и начать плесневеть, поэтому сразу после вычесывания его лучше не складывать в герметичный контейнер, если он еще не просох.
При этом людям с аллергией на кошек такой материал лучше не использовать для рукоделия в домашних условиях: при перебирании и обработке шерсти мелкие частицы могут снова попадать в воздух.
Передать в программу переработки
Есть и более необычный вариант — отправить шерсть туда, где натуральные волокна перерабатывают в специальные технические материалы.
Например, американская организация Matter of Trust принимает волосы, шерсть домашних животных и другие натуральные волокна. Их используют для производства войлочных матов и бонов, которые применяются при сборе нефтепродуктов и защите ливневых стоков.
Технология основана на способности волокон удерживать масло. Matter of Trust сообщает, что полученные материалы используются, в частности, командами, занимающимися ликвидацией разливов, а также в конструкциях для защиты водоемов.
Для обычного владельца кошки такой вариант имеет смысл прежде всего при наличии подходящей программы приема. Это не означает, что любую шерсть можно отправить по почте в любую организацию: у конкретных проектов могут быть свои требования к чистоте, упаковке и объему материала. Поэтому перед отправкой необходимо проверить актуальные правила приема.
Почему не стоит бездумно отдавать шерсть птицам
Идея кажется логичной: птицы используют шерсть животных для утепления гнезд, а значит, вычесанный пух можно оставить в саду. Cornell Lab of Ornithology действительно отмечает, что птицы используют шерсть и другой материал, который находят в окружающей среде. Но именно с шерстью домашних животных есть несколько важных ограничений.
Главное из них касается противопаразитарных средств. Cornell Lab рекомендует использовать шерсть только тех домашних животных, которые не получали препараты от блох и клещей. Если кошка регулярно обрабатывается такими средствами, ее шерсть лучше вообще не использовать для птиц.
Есть и другая проблема: очень мягкий пух из подшерстка способен впитывать воду. Cornell Lab также не рекомендует такой материал для гнезд, поскольку намокшая шерсть может создавать дополнительные риски для птиц.
Поэтому вариант «вынести всю шерсть после вычесывания на улицу для птиц» нельзя считать универсально безопасным. Если есть сомнения в составе шерсти или в препаратах, которыми обрабатывали животное, лучше выбрать компост или другой способ утилизации.
Как правильно собирать шерсть для повторного использования
Если хочется использовать шерсть позже, не обязательно каждый раз искать ей применение. Ее можно постепенно собирать, а когда накопится достаточное количество — решить, что делать дальше.
Для этого подойдет чистый бумажный пакет или сухая коробка с хорошей вентиляцией. Материал должен быть сухим и по возможности очищенным от травинок, наполнителя, пыли и других посторонних частиц.
Если в доме есть человек с аллергией на кошек, хранить большие объемы шерсти в жилой зоне не стоит. Лучше выбрать закрытое место, где материал не будет постоянно контактировать с воздухом помещения.
Для компоста никаких сложных процедур не требуется: шерсть можно постепенно добавлять в компостную массу, распределяя ее между другими органическими компонентами. Cornell University относит волосы и шерсть к азотистым материалам, которые участвуют в формировании компостной смеси.
Что лучше не делать
Не стоит использовать кошачью шерсть для игрушек или других предметов, которые животное сможет жевать и проглатывать. Отдельные волокна могут отделяться от изделия, поэтому такие материалы лучше держать вне доступа кошки.
Не следует сжигать шерсть в домашних условиях. Это не дает практической пользы и не является подходящим способом утилизации органического материала.
Не стоит также считать шерсть универсальным средством от садовых вредителей. Для такого применения недостаточно надежных оснований, поэтому использовать ее как замену проверенным способам защиты растений не имеет смысла.
И наконец, не нужно автоматически считать шерсть безопасной для окружающей среды только потому, что она натуральная. Если животное получает ветеринарные препараты, назначение и состав которых вам неизвестны, лучше проверить инструкцию перед тем, как использовать шерсть в компосте, саду или отдавать ее птицам.
Что нужно знать
Можно ли выбрасывать кошачью шерсть в компост?
Да, чистую шерсть можно добавлять в компост. Cornell University относит волосы и шерсть к богатым азотом органическим материалам и рекомендует сочетать их с другими компонентами компоста. Кошачьи фекалии при этом в домашний компост добавлять не следует.
Можно ли отдавать кошачью шерсть птицам для гнезд?
Не всегда. Cornell Lab of Ornithology рекомендует использовать шерсть домашних животных только в том случае, если животные не получали препараты от блох и клещей. Очень мягкий пух из подшерстка также не подходит, поскольку может впитывать воду.
Можно ли сделать из кошачьей шерсти войлок?
Иногда да, но результат зависит от структуры шерсти. Если волокна хорошо сваливаются, из них можно сделать небольшой декоративный предмет или памятный сувенир. Для сложной работы лучше обратиться к мастеру по валянию шерсти животных.
Резюме
Вычесанную кошачью шерсть необязательно сразу отправлять в мусор. Самый простой подтвержденный вариант — добавить чистый материал в компост, где шерсть выступает источником азота.
Если хочется сохранить шерсть питомца, ее можно собрать для творческого проекта или валяния, предварительно убедившись, что конкретный материал подходит для работы. А при большом количестве шерсти можно поискать специализированные программы переработки натуральных волокон: некоторые из них используют шерсть домашних животных для изготовления материалов, применяемых при сборе нефтепродуктов.
С птицами ситуация сложнее. Шерсть кошки после противопаразитарной обработки лучше им не предлагать, а очень мягкий подшерсток также считается неподходящим материалом для гнезд.
При любом варианте стоит учитывать аллергию: кошачья шерсть может переносить аллергены, поэтому при подтвержденной аллергии на кошек ее лучше не собирать и не перерабатывать в домашних условиях.
В итоге лучший способ зависит от обстоятельств: для компоста подойдет чистая шерсть, для рукоделия — хорошо сваливающийся материал, для переработки — шерсть, которую принимает соответствующая программа, а для птиц подходит далеко не вся шерсть.
